有机棉是在农业生产中，以有机肥、生物防治病虫害、自然耕作管理为主，不许使用化学制品，从种子到农产品全天然无污染生产的棉花。并以各国或WTO/FAO颁布的《农产品安全质量标准》为衡量尺度，棉花中农药、重金属、硝酸盐、有害生物（包括微生物、寄生虫卵等）等有毒有害物质含量控制在标准规定限量范围内，并获得认证的商品棉花。有机棉的生产方面，不仅需要栽培棉花的光、热、水、土等必要条件，还对耕地土壤环境、灌溉水质、空气环境等的洁净程度有特定的要求。因此，有机棉花生产是可持续性农业的一个重要组成部分。它对保护生态环境、促进人类健康发展以及满足人们对绿色环保生态服装的消费需求具有重要意义。

 目前对于有机棉主要是要通过几大国际机构的认证。彩色棉是一种棉纤维具有天然色彩的新型棉花。与普通棉花相比具有柔软透气、富有弹性、穿着舒服的特点，因此又被称为更高层次的生态棉。国际上称之为零污染（Zero pollution）。

 由于彩棉的色泽是天然的，因而减少了在印染过程中产生的致癌物质，同时因印染对环境造成的严重污染和破坏。国际标准化组织（ISO）已颁布了零污染ISO1400认证体系，即纺织品和服装通过环保认证，获得绿色通行证才能允许进入国际市场。由此可见，面对着21世纪，谁拥有绿色产品认证，谁就拥有了进入国际市场的绿卡。目前，我国已经在技术上完成了彩色棉的选育和示范种植，在工业上完成了彩棉的纺织和加工，实现了全过程无化学品污染的目标，具备了产业化的条件。近年来我国有机棉的问世解决了一系列的污染问题，有机棉产品将成为中国打破国际绿色贸易壁垒、开辟出口绿色通道、增加出口创汇的一个亮点。

 有机棉作为一种天然环保型纺织原料，适合于生产高档内衣，童装，围巾、袜子等服饰品，家纺产品。可以有效的提高产品的附加值，增强企业的核心竞争力。是极有发展前景的新产品。

 冠以“有机棉”产品名称的棉花生产必须符合4个条件：
 一是原料必须来自于已建立的或正在建立的有机农业生产体系或采用有机方式采集的野生天然产品；
 二是产品在整个生产过程中严格遵循有机农业的加工、包装、贮藏和运输标准；
 三是生产者在生产和流通过程中，有完善的质量控制和跟踪审查体系，有完整的生产和销售记录档案                              
 四是必须通过独立的有机食品认证机构认证和颁证。